来到潮州的牌坊街，首先看到的牌坊，便是著名的状元坊，上书“嘉靖壬辰科状元林大钦”。
林大钦，是潮州历史上唯一的一位状元，字敬夫，号东莆居士，海阳东莆山兜（今潮州金石仙三）人，生于明正德五年。
林大钦是为家中独子，少聪颖，喜读书，十二岁，随父林毅斋上潮州城，见苏洵《嘉祐集》，爱不释手，便要其父购回以细读。后林大钦又熟读苏轼、苏辙文章，并加以融会贯通，故下笔气势磅礴，酷似三苏。
嘉靖一十年，林大钦以秀才身份参加科考。提学阅其文，大喜，将他推荐给巡按御史吴麟，吴麟赞叹：“此苏公笔墨，必大魁天下。”同年秋，林大钦赴广州参加乡试，以第六名录取为举人。
嘉靖一十一年春，林大钦上京赴试，被录取为第十二名进士。三月十五日，他又参加殿试，一日之内写成五千字的对策，陈明“均田、择吏、去冗、省费、辟士、薄征、通利、禁奢”等八项救弊的施政方针，都是“根极政要之说，明切时务之论，”深得读卷官大学士张孚敬的赞赏，将卷子送呈御览，嘉靖皇帝很喜欢林大钦的策论，当即钦点林大钦为壬辰科状元，授予翰林院修撰（从六品），负责修史工作。
林大钦中状元后，却因母亲久病不愈，只好乞请回乡伺养。嘉靖十四年，林大钦辞官归家后，一面进修，一面讲学，“结讲堂华岩山（今桑浦山李姑洞斜对面），与乡子弟讲贯六经，究性命之旨”；又与“海内贤士大夫时相寓书，言学问之意”。因亲族多缺少住房，林大钦先为他们营建居室，后才为自己建造，却因财力不支，工程一再推迟以至搁置。
嘉靖一十九年，母逝，林大钦哀伤过度，害了一场大病。嘉靖二十三年，林大钦把以往所作诗歌，共三百五十五首汇集成册，并写序言。翌年，林大钦葬母于桑浦山之麓，不久病卒，年三十五岁。
云气生层岳，溶溶满太虚。因风过越隽，洒雨到阶除。润圃花初馥，净心尘逾疏。乾坤增气象，披豁看林庐。
