红茵茶，由一种分布于凤凰山脉的野生茶树所产，其嫩梢新叶有浅红色斑斓，老人们叫它“红茵”。
说到凤凰单丛，不得不提红茵茶，它是鸟嘴茶（即后来的凤凰水仙）的前身，最早，红茵茶生长于海拔700米以上的山地之中，它“喜阳光而怕潮湿，喜云雾而怕阴雨”。
红茵茶树，作为一种古老的野生茶树，它的抗病虫害能力强，耐寒耐旱，既可生长于悬崖峭壁之上，又能发芽于砂砾土壤之中。较之现代的单丛茶树，红茵茶的生命力不可谓不顽强。
历史上，凤凰山民采制野生红茵茶较为普遍，多数销往潮汕附近的沿海渔民地区，如饶平、汕头、东山一带。
改革开放以后，因生产体制改革，特别是统购统销制度的放开，凤凰山的大量山林被开荒种植茶树，加之红茵茶的经济效益始终低于单丛茶，其采摘难度又大，从此逐渐退出市场。
最近十年来，我们在凤凰山里做过调查，几乎无人采制红茵茶了，今天，质量上佳的红茵茶更是难寻。
红茵茶的分布
红茵茶树曾经大致分布于凤凰山区的乌岽、凤北、凤西、凤溪、福南等地（凤西、凤溪，“西”和“溪”，潮州话发音是不同的）。后来，因凤凰山里原有的大量原始山林被用于开垦种植茶树，红茵茶的生存空间变窄，在有人类活动的区域，都难觅其踪，只有在人迹罕至的深山之中才能见到，我们曾经在深山里拍到过红茵茶，见下方文章：
红茵茶的制作
红茵茶一般生长在深山里，与其他树木相杂而生，枝干笔直长长，顶端长有稀少的茶叶，叶脉长有10厘米以上，其他特征与水仙（单丛）茶叶基本一样。红茵茶的制作，基本上沿用凤凰水仙的制作手法，都有晾青、做青、杀青、揉捻、烘干等程序，只是做青过程比较粗放，也有一些是揉捻后直接晒干的。
红茵茶的口感
刚制作好的红茵茶，非常苦涩，却带有强烈的回甘（雁华语），必须经过多年陈化，才适宜品饮。这让笔者想起揭阳一种叫作“炒仔茶”的野生茶，莫非野生茶皆是如此？
经多年妥善保存后，红茵茶的口感甚好，其成茶条索紧卷，油润呈红褐色，香气细锐，汤色枣红有油光。红茵茶的茶汤无花香却有茶味，带有淡淡的糯米香，山韵十足，滋味甘中带些许苦涩，回甘力强，极耐冲泡。
这里所说的妥善保存，绝不需要用什么高深的手段，当年一批红茵茶，我们就是装在密封袋里，扎紧后放在阁楼上，因为阁楼上物品过多，时间又太长，这批茶叶便一直闲置至今。
品饮红茵茶时，使用潮州工夫茶泡法，会觉药香浓郁，微有酸梅香，入口似有细微苦味，却迅速化掉，然后缓缓生津转甜，回甘舒适，喝完体感舒适，即便在冬日里，身体也会有暖意，略有出汗现象。
有人言之，红茵的“茶气很强”。
红茵茶的功效
熟悉一芦居的朋友都知道，我们一般不谈茶的功效，但红茵茶在传统的潮汕民间，却是可作药用的。
红茵茶树的鲜叶和成品茶含茶多酚、儿茶素、咖啡碱特别多，在全国各类茶叶中排名前茅，具有清热祛火的功效。
雁华老师曾说陈年红茵茶可“祛心火”，是潮汕民间的说法。
经一芦居的部分顾客反映，陈年的红茵茶，祛感冒效果不错。
如今的红茵茶
当年，凤凰的红茵茶少有人问津，而在2008年以后，伴随着老茶市场的火热，红茵茶逐渐兴起，其品饮价值，也得到了人们的认同。目前市场上的红茵茶，未有集中炒作现象，属于较为慢热的，其走热的路线，基本上是由普洱、岩茶和白茶，蔓延至单丛（红茵茶）等。
如今，市场上的红茵茶也非常稀缺，得之需要缘分。市场的火热，又难免造成假货多于真货、劣品多于优品的局面。
任何一种老茶，都需要经历岁月的沉淀，茶有价，而漫长的岁月是无价的。
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