清代嘉庆年间，一个晌午，一位老年秀才坐在田间树下喝茶。
忽一阵风来，秀才转头，方才发现一个衣衫褴褛、蓬头垢面，乞丐模样的中年男子，正在一旁看着，却不近前，也不言语，也不知来了多久。
秀才指指旁边的饭碗，那人摇头，只看着他那茶杯，秀才醒悟，笑道：此茶已淡，如不嫌弃，不妨喝上一杯再赶路。
这人方才低头走来，称谢坐下，只待端起茶杯，一看，一嗅，眉头一紧，却也不语，喝下了。
秀才看在眼里，言道：先生见谅，我是贫苦人家，种田为生。先生是懂茶之人，看得出这茶粗劣，只是方才我已喝茶多时，此茶已淡，我又没几个钱再买茶换之，还望先生将就。
这人道：不敢不敢，茶薄人情厚，这茶我喝得香。
两人相对一笑，“茶薄人情厚”这句话，也流传至今。这个典故，非常形象地讲述了潮州工夫茶的精神，茶与人的结合，刻画得无比生动。
